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Non so voi, ma io con le applicazioni giocose per smartphone ho un rapporto odi et amo molto, molto intenso. Le amo perché sono giocose, ovviamente. Le odio perché passo ore, giorni, mesi interi a scaricarle, provarle e cancellarle, o ancora peggio lasciarle fermentare sullo sfondo del cellulare “che magari un giorno mi pento di non averla più”.
Sono rarissimi i casi in cui mi sia innamorato di un'app, e anche in quei casi finisco per odiarla visto che mi warpizza (voce del verbo warpizzare: far finire inspiegabilmente in un warp dimensionale; sin. far sparire, sottrarre) buona parte del tempo libero, nonché trasforma in tale quello che in realtà sarebbe occupato da faccende più pressanti. Ma manca un solo livello, dai al prossimo smetto…

Spesso i nerd sono anche esigenti, visto che hanno le idee ben chiare su quel che vogliono, come lo vogliono e quando. Ludicamente parlando ovviamente, per il resto rassomigliano più sovente a bussole speciali tarate per individuare il NSOE, neologismo che unisce e confonde tutti e quattro i punti cardinali. A ogni modo non vedo perché io dovrei esimermi dagli stereotipi della categoria.

Il mio radar capta-giochi si setta in modalità cerca su ioS o Android solo nei seguenti casi:

• indicato come Gioco di Ruolo e/o Strategico;
• Non obbliga l’interazione con altre persone: per quella ci sono i MMORPG; e non vanno giocati su dispositivi mobili, punto;
• mi riserva un minimo di potere decisionale: voglio giocare, non farmi giocare. Sì, giochini idioti su Facebook, sto guardando voi: cliccateveli da soli i vostri comandi automatici ogni X minuti;
• non avvantaggia sfacciatamente l’uso di Paper-Dollari: se i poveri Paperino e Paperoga devono farsi un mazzo tanto per ottenere le stesse cose che zio Paperone ottiene in cinque minuti, gioco ti stai posizionando in zona genitali;
• non mi richiede una laurea specialistica per carpirne le dinamiche base: quando gioco su cellulare ho indicativamente dai cinque ai dieci minuti di tempo, se non catturi la mia soglia d’attenzione in dieci-quindici secondi hai fallito. Neeext;
• possibilmente offline: se mi prende bene preferisco giocarci sempre, anche nel bunker antiatomico dove non prende la rete mobile o nella galleria più lunga del mondo finché sono in treno;
• possibilmente fantasy: preferenza personale, non tassativa ma gradita.

Se siete uno sviluppatore di software, potrebbe nascere in voi un senso irrefrenabile di privarmi di un 1d6 organi vitali, infilzarli su un’asta appuntita e infine esibirli davanti alla porta del vostro ufficio reclami. Ah, pardon, siamo nel 2013: mettervela come immagine di copertina su faccialibro. Vi pregherei di non farlo. E tenderei a insistere.
Mi son già giocato la scusante nerd? Sì, allora tutto a posto. Fatto sta che ogni tanto anche uno come me riesce ad essere felice. Incredibile ma vero, ci sono dei rari momenti della mia vita in cui le cose vanno proprio come vorrei, in cui cerco un gioco su ennemila e finisco per trovarlo. Questo gioco si chiama Knights of Pen and Paper. Vediamo se mostrandovi la schermata iniziale vi si stamperà quel sorrisino ebete, aspettativa di innumerevoli tacite promesse, come accadde al sottoscritto:

Eh sì. Un tavolo, delle sedie, un Dungeon Master con tanto di screen… e delle schifezze da mangiare e bere sul tavolo! Come può non essere amore a prima vista? Non ci poniamo nemmeno il problema, è così e basta; accettatelo.

Dunque, la partenza è delle migliori, chissà come sarà il gioco. Optiamo per una nuova partita, ritrovandoci così in men che non si dica davanti alla selezione personaggi…

Pfff… pppffff… ahahahah… AHAHAHAHAHAHAHA

Come spiegarvi tanta ilarità? Penso che basti mostrarvi il personaggio forse più emblematico di tutti:

Ebbene nuovamente sì. Non ci sono le tradizionali “razze” ad accompagnare le classi, devo dire invece godibilmente standard, ma degli stereotipi di possibili giocatori di ruolo attorno al tavolo. O caricature ugualmente divertenti di partecipanti meno probabili, come una certa “Paris” o la nonna, che con la sua abilità “Loud” vien presa più volentieri di mira dai mostri. Semplicemente geniale.

Poi il gioco vero e proprio. Un tripudio di pixel, combattimento a turni e quest da miglior tradizione “postino fantasy”: in un concetto solo, il tanto amato RPG old-style.
Il tocco umoristico lo accompagna dall’inizio alla fine, scherzando i cliché del genere con impegno e solerzia, non senza rinunciare a riproporceli, ovviamente.

In breve verrete trasportati da quel familiare senso di incompletezza che vi porterà per mano ad immergervi nel gioco finché non avrete sbloccato tutte le classi, acquistato tutti gli avanzamenti d’equipaggiamento possibili, completato tutti le missioni e sconfitto tutti i mostri. Su questo frangente poi, v’aspetta una sorpresona coi fiocchi se avrete costanza di arrivare alla vera fine del gioco, che come tradizione non corrisponde a quella nella quale visualizzate i titoli di coda, bensì prevede un boss super ostico affrontabile solo dopo ennemila ore di gioco. Si tratta pur sempre di un App, quindi qui saranno numericamente meno rispetto ai ben più titanici Final Fantasy vari, ma non per questo qualitativamente inferiori.

Vi lascio con un video introduttivo, lo stesso che troverete sul sito degli sviluppatori, davvero molto ben fatto, la classica prima dose di ogni pusher che si rispetti.

Ok, scusate il rant, ma stavo proprio oggi leggendo l’ultimo numero di Stormwatch appena uscito in America (grazie a un fedele muletto) e ho assistito all’ennesimo scossone di continuity e non ho saputo resistere.
GIGASPOILER POI NON VI LAMENTATE 
Stormwatch, reboottata con flashpoint, si rebootta di nuovo grazie a un simpatico viaggio nel tempo che altera totalmente l’ambientazione senza considerare per nulla le conseguenze.
Prima regola di Seint83: i viaggi nel tempo sono il male!
Ebbene sì, adoratori di macchine iperboliche che spostano la gente ai tempi degli antichi romani o degli aztechi, la verità è che io sono un fanatico sostenitore dell’effetto farfalla di Rumore di Tuono di Bradbury e quindi credo fermamente che un viaggio nel tempo insignificante possa alterare il futuro in maniera drastica, e quindi sono ampiamente convinto che cancellare un personaggio chiave del passato di Stormwatch senza alterare di conseguenza tutte le testate DC sia poco rispettoso.
Insomma, Stormwatch non è mai esistita? E allora tutte le cose che hanno fatto nel passato e nel presente come si sono risolte? Mah!
Comunque, il problema è ben più complesso e riguarda la gestione generale della continuity nel mondo del fumetto, e no, non state a dirmi che sono un nerd e che ci sono cose più importanti a cui pensare (ma poi questo è un sito nerd, di che dovremmo parlare, di fame nel mondo?), perché io sono ampiamente convinto che una sana continuity sia una delle forze del fumetto mainstream (Marvel e DC, per intenderci); ci piace leggere delle belle storie, ma ci piace anche che quelle storie siano introdotte in un mondo coerente e abbiano delle conseguenze su di esso.
Il problema attuale è che sembra che agli autori non interessi più questo, così abbiamo Wolverine in diverse serie (tanto che durante la Secret Invasion degli skrull alcuni ipotizzavano che ci fosse più di un Wolverine) e, quando la giostra si incastra, semplicemente la buttiamo giù e ne facciamo una nuova. Ecco spiegati i reboot.

No, davvero, sembra quasi una specie di scommessa dove gli autori si sfidano ad incastrare i protagonisti in storie sempre più complicate da cui diventa impossibile uscire, come ad esempio l’Uomo Ragno di Civil War, e poi alla fine quando il loro successore non è in grado di gestire la faccenda si tira un bel colpo di spugna e si ricomincia da capo, come è poi successo con il tanto detestato One More Day.
Così abbiamo interi capitoli che finiscono nel nulla e storie lasciate a metà che non verranno più approfondite nell’universo successivo. Quando siamo fortunati. Se siamo invece vittime della malasorte, ci dovremo accontentare di soluzioni come le continue crisi spazio-temporali dell’universo DC, più o meno una ogni dieci anni, che vivono in quella triste zona d’ombra in cui si vuole cambiare la continuity senza ricostruire da capo l’universo. Come l’ultimo reboot, quello dopo Flashpoint, dove tutto quello che è accaduto nei precedenti anni editoriali è successo, almeno in parte, ma senza che a noi lettori venga detto come e quando, o addirittura che intere storie siano uscite di continuity senza però tener conto che altri crossover considerati avvenuti siano magari frutto di tutto quello.
Tanto per fare un esempio, nel mondo post reboot DC l’invasione del Sinestro Corp sulla terra è avvenuta, vero, ma senza Cyborg Superman, senza Superboy Prima, senza Antimonitor, senza JSA e altri eroi minori,



oppure abbiamo quattro lanterne verdi per la Terra senza spiegare come sia possibile che in cinque anni tutto questo sia accaduto, visto che i sostituti sono apparsi durante la Crisi sulle Terre Infinite o quando Hal Jordan ha distrutto il corpo ed è diventato Parallax (evento cancellato, mai successo) o un Nightwing senza i Giovani Titani, o un Jason Todd che torna in vita senza il pugno alter continuity di Superboy Prima (lo so, Prima era insopportabile) o una Blackest Night che non poteva avere Jean Loring, The Atom (che diventava una lanterna indaco), lo Spettro o Kal-L o Superboy classic.

Insomma, gli albi sono diventati solo un modo per raccontare delle storie praticamente autoconclusive, vengono estrapolate dal contesto del comic mainstream per accontentare il pubblico di giovani lettori che non hanno voglia di seguire le vicende passate di quello o quell’altro personaggio.
Così facendo diventano deboli, prive delle fondamenta che rendono solido un buon fumetto seriale.
Tutto questo perché, e mi ripeterò, nessuno vuole fare i compiti a casa perché il fumetto deve essere uno svago.  E con questo?
Certo che il fumetto deve essere uno svago ma non è che per questo deve perdere le sue caratteristiche, se George Martin presentasse il nuovo libro di Trono di Spade cambiando alcuni elementi del passato per rendere più scorrevole i casini in cui si è incastrato, andrebbe bene?
Se Tolkien nel terzo Libro avesse deciso di far tornare Boromir, così, senza dare spiegazioni, sarebbe piaciuto a tutti? Chi ritiene la continuity un problema nel mondo del fumetto o una cosa da ciccioni sfigati senza vita sociale continui pure a farlo, ma io lotterò sempre perché in un mondo fantastico, di qualsiasi genere, esista sempre una cosa fondamentale: la coerenza.

Monte Cook oltre ad averci regalato la terza edizione di D&D e avere una conoscenza dei meccanismi che si muovono dietro a un Gdr mostruosa, è anche una fucina di idee incredibile!

Tipo Ptolus, un’ambientazione cittadina di ben settecento pagine dettagliata come non mai, Chaositech, gli impianti cibernetici fantasy, le ambientazioni dove possiamo giocare giganti che cambiano di taglia in base al livello, tutti i manuali della Malhavoc con regole alternative sulle classi o il classico Iron Heroes che permette di giocare campagne di soli guerrieri (e che guerrieri!).

Ma il buon Monte si è forse fermato? No!

Infatti, dopo che la Wizard l’ha salutato (devo dire che dalla quarta edizione in avanti le stanno azzeccando tutte, eh), si è messo a lavorare a una nuova campagna dotata di un suo personale regolamento: Numenera. L'idea è così piaciuta che il progetto su Kickstarter non solo è stato finanziato, ma ha raggiunto mezzo milione di dollari in donazioni, una cifra altissima per un pen and paper, pensando poi che l'obiettivo era di sole ventimila cucuzze. 

In Numenera avremo tutto il bello del fantasy con un regolamento scorrevole, una gestione dell’allineamento innovativa e delle razze finalmente non copia-incollate dai soliti maestri del fantasy.

Grazie a questa ambientazione, poi, rivedremo sui nostri schermi un classico dei Gdr da pc: Torment! Sì, oggi si conclude il crowd funding per questo progetto, che ha già raccolto tre milioni e mezzo di dollari ed entro dicembre 2014 sarà fra le nostre adoranti mani. Da quel che si è visto, il cambio di ambientazione e regolamento non sembra aver intaccato il fascino dell'originale, anzi.

Quindi praise Monte Cook, signore del d20, paladino delle ambientazioni strane, maestro dei manuali base, uomo dalla simpatica chioma fulva; speriamo che continui a lavorare sempre con questa alacrità (non come te, George Martin, che avrai una bella barba ma batti la fiacca) e che continui a regalarci perle con campagne fantasy dove si affrontano divinità antiche e pazze, dove appaiono da un giorno all’altro lune che prima non c’erano, dove i pg si trovano davanti araldi del male da nomi impronunciabili, fornendoci poi spunti regolistici sempre nuovi (Arcana Evolved se lo ricorda qualcuno?) e bizzarre idee con cui possiamo trasformare le nostre campagne homebrew in qualcosa di diverso dalla solita parata di elfi, nani, maghi e orchi (o magari anche uomini panda che fanno kung fu. Sì, parlo con te, Warcraft).

Insomma, sì, l’avete capito: adoro Monte Cook e mi stupisco che ci siano persone che non lo amino quanto lo amo io! Insomma, uno che ci ha dato un manuale su come gestire la morte di una divinità nella propria campagna come lo definireste? Io ho una sola parola: genio!

Monte, chiamami, fuggiamo insieme verso un mondo dove le vocali compongono la maggior parte delle parole e dove non abbiamo halfling e gnomi a impestarci la casa, dove il male è qualcosa di antico e dalla pronuncia cacofonica e dove i pf si recuperano senza l’ausilio di chierici.
Alla fine, per concludere in maniera creativa e con una citazione che chiuda qualsiasi discussione sapete perché mi piace questo barbuto autore? Monte Cook è Monte Cook e voi non siete un...

• Dopo quanto tornerà, nonostante le tavole abbiano mostrato il suo corpo disgregato? Un anno, un mese, una settimana?
• In quale modo tornerà? Viaggio nel tempo, clone, Zurgon, allucinazione di massa, reboot del reboot del remake del what if?

La fai facile, tu.

In questo appuntamento sporadico prenderemo un GdT, ne faremo una breve introduzione semplice semplice, senza tanto stare a parlar di regole che se poi uno è ispirato se le può guardare con tutta calma (magari anche con la confezione davanti), e infine ne daremo un giudizio a ogni tot partite giocate.
I punti di riferimento che prenderemo saranno la prima, la seconda, la quinta, la decima, la cinquantesima e la centesima partita, decise in maniera fortemente casuale, tuttavia in grado di fornire un’indicazione sulla longevità del gioco, reale o percepita che sia.
Sì, perché ovviamente come sempre vi beccate il mio giudizio arbitrario, nonché assolutamente soggettivo e dipenderà in parte dai miei gusti, in parte da come mi sono svegliato quella specifica mattina.

A volte mi chiedo perché continuiate a leggermi…

Deo, guarda che non ti legge nessuno.

Ah, perfetto, ora torna tutto!

Oggi abbiamo con noi un ospite illustre, conosciuto in tutto il mondo, probabilmente anche con nomi diversi. Sì, perché dovete sapere che Jungle Speed, questo il nome più accreditato, ha avuto nel corso degli anni più produttori e distributori che regole all’interno del manuale d’istruzioni. 
La reazione quando si mostra a qualcuno il sacchettino contenente totem e carte per la prima volta è sempre estremamente similare: bocca storta, sopracciglio rialzato, sguardo assai poco convinto. 
Il segreto consiste nel far sedere il malfidente, piazzare il totem di legno al centro del tavolo, mettergli un mazzetto di carte davanti e spiegargli l’unica regola che gli serve davvero: «a turno si gira la prima carta del mazzo, quando due o più giocatori hanno davanti a loro un simbolo di forma uguale, vince la sfida chi prende per primo il totem». 
Vi vedo, sapete, voialtri che ancora non lo avete provato, col sopracciglio rialzato e il sorriso beffardo. Giocare per credere: non ve ne pentirete.

Prima Partita

Non conosco anima viva che non sia rimasta contagiata dal gioco alla prima partita. Se accade siete di fronte a persone grigie, tristi e sole che combattono con tutte le loro forze per rimanere tali.
Party game per eccellenza, riuscirete a far rimanere seduti al tavolo in preda a una genuina follia ludicamente sana le più svariate categorie di insospettabili giocatori: l’amico bacchettone, la fidanzata allergica al concetto di “gioco”, il fratello di sei anni, la nonna di ottanta (forse non propriamente in corsa per la vittoria, ma le risate sue e altrui sono assicurate), il tizio del tavolo accanto incuriosito dalle vostre urla se siete in un locale pubblico, l’idraulico/elettricista/amante-di-vostra-moglie-rinchiuso-nell’armadio se siete a casa.

Ognuna di queste persone vi chiederà di fare una seconda partita, è fisiologico. O perché rosica sostenendo di non aver capito bene le regole la prima volta, o più spesso accusandovi di non avergliele spiegate per bene; oppure perché si sono buttati via dalle risate e non possono più farne a meno; o ancora per sfortuna, allineamento anomalo di pianeti, gatti lasciati sul fuoco, gomiti che fanno contatto con le ginocchia e chi più ne ha più ne metta.

Se siete a casa sinceratevi di uccidere l’amante di vostra moglie a partita terminata. O la moglie. O tutti e due, a seconda di quanto siete gelosi.

Seconda Partita

La state facendo quasi sicuramente dopo la prima, oppure state salutando il vostro grigio amico che penserà al modo più doloroso per terminare la sua vita nel tragitto verso casa. Anche se siete a casa sua. Prendiamo in analisi la prima ipotesi.

Non sottovalutate chi ha perso miseramente alla prima partita: effettivamente serve da tutorial e ci possono essere state delle piccole incomprensioni. Anche perché vi ricordo che conviene giocare subito, con un’infarinatura molto sommaria, per poi scoprire i pochi dettagli man mano che ci si diverte. Spessissimo vince un insospettabile, vittima della poca chiarezza caratteristica della prima partita. A questo punto, tempo e impegni permettendo, c’è un’altissima possibilità che venga chiesta a gran voce una rivincita immediata.

Preparatevi: di solito serate nate così, finiscono alla stessa maniera.

Quinta Partita

Non è escluso che avvenga nella stessa giornata della prima. Se è così state trascorrendo una giornata divertente e ciò è bene. Anche se non è così il divertimento vi accompagnerà con tutta probabilità ugualmente. La magia delle prime partite tende ad affievolirsi man mano che si imparano a memoria i simboli con esattezza. D’altro canto il colpo d’occhio necessario a distinguerli in velocità non renderà affatto facile la cosa, conferendo grande longevità al gioco. Grado di divertimento ancora molto, molto elevato.

Decima Partita

Ci si comincia a specializzare. C’è chi sviluppa un sesto senso per il simbolo con le frecce verso l’interno, come il sottoscritto, chi prende il totem a prescindere in seguito a un simbolo colorato con tante carte scoperte di diversi colori al tavolo, chi fa un movimento verticale con la mano, chi orizzontale, chi va di potenza, chi si ritrae subito ecc…

Ero ancora ben distante dall’annoiarmi del gioco: aver puntato sui riflessi è stata una mossa saggia da parte dei game designer, garantisce un’assicurata potenziale ripetizione dell’esperienza di gioco.

Cinquantesima Partita

No, non me ne sono ancora annoiato. Io sono probabilmente un caso limite, ho portato spesso in giro il totem per dimostrazioni, rompere il ghiaccio con nuove amicizie o rompere dita con vecchie amicizie. Ma l’entusiasmo con cui i nuovi giocatori si buttano nella partita è un portentoso motore che spinge da anni la macchina Jungle Speed.
Ecco, questo sì: suggerisco di giocarci il più possibile con persone nuove. Non necessariamente estranei al gioco, magari anche conoscitori del prodotto ma non presenze abituali al vostro tavolo. Lungi dall’essere necessario, ma aiuta a dare un pizzico di variabilità in più.

Centesima Partita

Uno dei pochissimi giochi per i quali questa partita non dovrà essere una proiezione, bensì un’esperienza passata di cui posso parlare consapevolmente. Nonostante suddetto traguardo sia stato tagliato ormai anni fa, ogni volta che tiro fuori il mio sacchettino con totem e carte io mi diverto ancora a ogni singola partita.
Sì, ormai è più il gusto di una risata in compagnia che la passione per quello sparuto regolamento di dieci righe. Però non sono molte le ludiche scatole colorate che una volta aperte garantiscono un simile risultato.

Ora mi rimane una variante da provare, una pensata geniale nella quale mi sono imbattuto cercando immagini e video del gioco su internet.

Andate con serenità a 0:44 per visualizzare la modalità hardcore 

Bloggare mi fa male, è innegabile. Ma quando realizzerò questa cosa mi farà ancora più male, sono pronto a scommetterci…